Modos de funcionamiento VelStop® IVI - 13 / IVI - 16
El dispositivo de protección de piquera VelStop® IVI está diseñado para que la base esté permanentemente montada en la piquera durante todo el año.
La mayoría de los dispositivos de protección de piquera ofrecen un cierto nivel de protección a cambio de una restricción en la entrada y salida de las abejas. Es por ello que los apicultores optamos por instalar esos dispositivos cuando hay mayor presión de Velutina y desinstalarlas el resto del año a fin de que las abejas puedan operar con mayor comodidad. La rapidez de instalación y desinstalación, así como la efectividad del anclaje de distintos dispositivos, por ejemplo, frente al viento o a animales es muy variable. Generalmente, aquellos con un anclaje seguro están asociados con tiempos de instalación y desinstalación mayores.
VelStop® IVI está diseñado para ser instalado una vez y, mediante diferentes modos de funcionamiento, adaptarse rápidamente a las diferentes necesidades de la colmena y del apicultor a lo largo del año.
El dispositivo de protección de piquera VelStop® IVI consta principalmente de una base y un dispositivo frontal. La base se instala en la piquera mediante tornillos, lo cual proporciona una instalación segura, efectiva y duradera. La base se instala una vez y no es necesario desinstalarla, dado que está diseñada para que, cuando sólo la base está en uso, está no restrinja en absoluto el tránsito de las abejas a la colmena. El mecanismo de fijación del frontal mediante inserción permite alternar rápidamente entre los distintos modos de funcionamiento.
Modo 1: Acceso Total a Piquera
En este modo de funcionamiento sólo la base está presente en la piquera y el dispositivo está desactivado. Ni impide la entrada de Velutina, ni la captura. A cambio, permite tanto a las abejas como al apicultor un acceso total a la piquera.
Modo 2: Protección media
En este modo de funcionamiento el frontal está insertado en la base. La inserción y bloqueo se realiza mediante un único movimiento, con lo que el modo de funcionamiento queda inmediatamente activado.
Con sus múltiples y amplias aberturas de entrada, el dispositivo frontal no entorpece mayormente la entrada de las abejas a la colmena. Tampoco impide la entrada de la Velutina, aunque sí tiene un cierto efecto disuasorio para ellas al tratarse de un paso reducido. La segregación de Velutinas en diferentes aberturas de entrada independientes permite a las abejas defender mejor la entrada de la colmena, al poder concentrar mayor número de abejas en las aberturas a través de las cuales están siendo atacadas. Al ser los pasos independientes y de tamaño más reducido, el margen de maniobra de las Velutinas se ve reducido.
Si bien este modo de funcionamiento puede mitigar pero no impedir la entrada de Velutina en la colmena, la capacidad de captura de Velutina está presente. A la Velutina que accede a una cavidad de paso a través de una abertura de entrada, se le plantean dos opciones: acceder al interior de la colmena o subir a la cavidad de captura. La Velutina tiende a subir, y además, se ve atraída por la luz que entra a través de la cavidad de captura (fototaxia positiva). Si sube a la cavidad de captura, es un ejemplar menos que ataca a la colmena. Incluso en el caso de que entre a la colmena, es también posible que acabe en la cavidad de captura a la salida de la colmena, dado que a la salida, tendrá que optar entre la entrada por la que entro, que está a un nivel inferior, y la cavidad de captura que está a un nivel superior. Si sube, que es su tendencia natural, es un ejemplar menos a atacar a la colmena.
Al insertar el frontal en la base, se forman múltiples cavidades de entrada y de paso independientes (por ejemplo 13 entradas independientes en los modelos IVI 13 e IVI 16). En otras palabras, no es posible para una Velutina acceder a otra cavidad de paso. Esto también soluciona uno de los grandes problemas de otros dispositivos, en los que la Velutina se queda en la cavidad de paso y ataca por doquier a toda abeja que intente entrar o salir de la colmena. En esta configuración, la Velutina sólo puede atacar a las abejas que se encuentren en la misma cavidad de paso. Las abejas pueden seguir operando a través del resto de entradas y cavidades de paso ajenas a la presencia de aquella.
Este modo de funcionamiento se puede combinar con un recipiente externo tal y como se indica en Configuración con recipiente externo.
Modo 3: Protección alta
La base dispone de aberturas para la instalación de módulos de filtro de paso. En los anteriores modos de funcionamiento dichos filtros no están instalados.
Los filtros de paso disponen de aberturas que restringen el diámetro máximo de los ejemplares que pueden pasar por ellos. Los módulos de filtro se insertan en la base. Aunque disponen de un orificio para atornillarlos a la colmena si se desea, dicho atornillado no es necesario, dado que quedan bloqueados en posición por el frontal tras su inserción. La instalación de los filtros es por lo tanto muy rápida.
Los filtros actúan como una barrera para las Velutinas, que al tener un tamaño mayor que las abejas, tienden a acceder a la cavidad de captura. En términos generales, cuanto mayor sea la discriminación por tamaño del filtro (es decir, menor sea el diámetro de la abertura del filtro), mayor es la capacidad de captura y menor la probabilidad de que la Velutina pueda entrar a la colmena. Igualmente, a menor diámetro de abertura del filtro, menor es la comodidad con la que las abejas pueden transitar a través de ellos.
Los filtros pueden ser de distintos tamaños. Los filtros de 7 mm impiden el acceso de gran parte de los ejemplares de Velutinas, a la vez que permiten un paso cómodo a las abejas cargadas de polen. Al reducir considerablemente la sección de entrada, al margen de impedir el acceso a la colmena de los ejemplares de Velutina medios y grandes, facilita a las abejas la acción de repeler el ataque o incluso atacar en superioridad numérica a los ejemplares más pequeños de Velutina que pudieran entrar a través de ellos.
Los filtros de 6 mm impiden el acceso de prácticamente toda Velutina (no se han observado casos en los que alguna Velutina haya pasado por ellos), pero dificultan algo más el paso de las abejas. La dificultad es relativa, pues las abejas pasan por los exclusores de reina que son de dimensiones considerablemente inferiores. Estos filtros son especialmente útiles durante la invernada o cuando las colmenas están más débiles por alguna otra razón.
En este modo de funcionamiento se potencia aún más el efecto de separación de cavidades de paso, restringiendo el ataque a las cavidades de paso afectadas.
Por supuesto, este modo de funcionamiento también se puede combinar con un recipiente externo tal y como se indica en Configuración con recipiente externo.
Modo 4: Cierre trashumancia - Protección total
Este modo de funcionamiento requiere el accesorio opcional de cierre.
Cuando el accesorio de cierre se inserta totalmente en la base, se bloquea totalmente el acceso a la colmena. En este modo de funcionamiento las abejas no pueden salir de la colmena, pero tampoco puede entrar espécimen alguno desde el exterior.
Aunque dicho modo se puede utilizar para contener un ataque masivo a la colmena, su utilidad principal está relacionado con el traslado de colmenas y la trashumancia. El accesorio de cierre se fija a presión en la inmediación de la piquera. También dispone de orificios para atornillarlo a la colmena a fin de evitar que un golpe fortuito durante el transporte pudiera retirarlo de su posición de bloqueo.
